The caracal /ˈkærəkæl/ (Caracal caracal) is a medium-sized wild cat native to Africa, the Middle East, Central Asia, and India. It is characterised by a robust build, long legs, a short face, long tufted ears, and long canine teeth. Its coat is uniformly reddish tan or sandy, while the ventral parts are lighter with small reddish markings. It reaches 40–50 cm (16–20 in) at the shoulder and weighs 8–18 kg (18–40 lb). It was first scientifically described by German naturalist Johann Christian Daniel von Schreber in 1776. Three subspecies are recognised since 2017.
Typically nocturnal, the caracal is highly secretive and difficult to observe. It is territorial, and lives mainly alone or in pairs. The caracal is a carnivore that typically preys upon small mammals, birds, and rodents. It can leap higher than 12 ft (3.7 m) and catch birds in midair. It stalks its prey until it is within 5 m (16 ft) of it, after which it runs it down, the prey being killed by a bite to the throat or to the back of the neck. Both sexes become sexually mature by the time they are one year old and breed throughout the year. Gestation lasts between two and three months, resulting in a litter of one to six kittens. Juveniles leave their mothers at the age of nine to ten months, though a few females stay back with their mothers. The average lifespan of captive caracals is nearly 16 years.
Caracals have been tamed and used for hunting since the time of ancient Egypt.
Der Karakal (Caracal caracal) ist eine afroasiatische, mittelgroße Katze aus der Gattung Caracal. Der Name bezieht sich auf die Schwarzfärbung der Ohren (türkisch karakulak bedeutet „Schwarzohr“). Wegen seiner Ähnlichkeit mit den Luchsen wird er manchmal auch als Wüstenluchs bezeichnet.
Der Karakal wurde ursprünglich als Verwandter der Luchse eingeordnet. Bereits frühe Untersuchungen wiesen jedoch darauf hin, dass er der Gattung Felis näher steht, zu der auch die Wildkatze gehört. Aktuelle Untersuchungen der DNS-Sequenz belegen, dass er am engsten mit der Afrikanischen Goldkatze (C. aurata, Syn.: Profelis aurata) verwandt ist.[1]
Die IUCN stuft den Karakal als nicht gefährdet (least concern) ein.
El caracal (Caracal caracal) es una especie de mamífero carnívoro de la familia Felidae. Es un felino de tamaño medio (entre 60 y 92 cm de largo, sin incluir la cola) que vive en las sabanas y semidesiertos de África y el oeste de Asia, desde Turquía al sur de Kazajistán y el noroeste de la India.2 Evita las zonas excesivamente boscosas. No se conoce mucho sobre su biología, pero parece que prefiere moverse de noche, descansando durante el día escondido entre las rocas.
Al caracal se lo llama en ocasiones "lince africano", pero no está estrechamente emparentado con los linces. Parece estar más relacionado evolutivamente con el serval, un pequeño y patilargo felino africano con el que en cautividad se puede cruzar, generando híbridos llamados "caravales" y "servacales"
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